Ecologia

Eugenius Warming fundou a ecologia como uma disciplina científica

Ecologia (do grego : οίκος, oikos, "casa", e λόγος, logos, "conhecimento") é o científico estudo da distribuição e abundância de vida ea interações entre organismos e seu ambiente. O ambiente de um organismo inclui propriedades físicas, que podem ser descritas como sendo a soma dos locais fatores abióticos, como insolação (luz solar), clima e geologia , e bióticos fatores, que são outros organismos que compartilham sua habitat.

A palavra "ecologia" é muitas vezes usado mais frouxamente em termos tais como ecologia social e ecologia profunda e na linguagem comum como um sinônimo para o ambiente natural ou ambientalismo. Da mesma forma "ecológica" ou "ecológico" é frequentemente tomada no sentido de ambientalmente amigável.

O termo ecologia ou Oekologie foi inventado pelo alemão biólogo Ernst Haeckel em 1866, quando ele definiu como "a ciência global da relação do organismo com o meio ambiente." Haeckel não entrou em detalhes sobre o conceito, eo primeiro livro importante sobre o assunto (em conjunto com o primeiro curso universitário) foi escrito pelo dinamarquês botânico , Eugenius Warming. Para este trabalho inicial, o aquecimento é frequentemente identificado como o fundador da ecologia.

Escopo

Ecologia é geralmente considerada um ramo da biologia , a ciência que estuda geral vivem organismos . Os organismos podem ser estudadas em muitos níveis diferentes, de proteínas e ácidos nucleicos (em bioquímica e biologia molecular), para as células (em biologia celular), para pessoas físicas (em botânica , Zoology, e outras disciplinas semelhantes), e, finalmente, ao nível de populações, comunidades, e ecossistemas, para a biosfera como um todo; estes últimos estratos são os temas principais de investigação ecológica. Ecologia é uma ciência multidisciplinar. Devido ao seu foco nos níveis mais altos da organização de vida sobre a terra e sobre as inter-relações entre os organismos e seu ambiente, ecologia baseia-se em muitos outros ramos da ciência, especialmente geologia e geografia , meteorologia , pedologia , genética , química e física . Assim, a ecologia é considerada por alguns como uma ciência holística, que disciplinas mais-arcos mais antigos, como biologia que por este ponto de vista se tornam sub-disciplinas que contribuem para o conhecimento ecológico. Em apoio de ver ecologia como um sujeito de direito próprio em oposição a uma sub-disciplina da biologia, Robert Ulanowicz afirmou que "O quadro emergente de comportamento do ecossistema não se assemelha a visão de mundo transmitida por uma extrapolação das tendências conceituais estabelecidos em outras ciências."

Agricultura, pesca, silvicultura, medicina e desenvolvimento urbano estão entre as atividades humanas que se inserem Krebs '(1972: 4) explicação de sua definição da ecologia: onde organismos são encontrados, quantos ocorrer lá, e por quê.

Conhecimento ecológico, tais como a quantificação da biodiversidade e dinâmica populacional tem proporcionado uma base científica para expressar os objectivos de ambientalismo e avaliar os seus objectivos e políticas. Além disso, uma visão holística da natureza está estressado em ecologia e ambientalismo.

Considere as maneiras um ecologista pode abordar o estudo da vida das abelhas:

• A relação entre o comportamento dos indivíduos de uma espécie é ecologia comportamental - por exemplo, o estudo da abelha rainha, e como ela se relaciona com as operárias das abelhas ea drones.

• A actividade organizada de uma espécie é ecologia de comunidades; por exemplo, a actividade de abelhas assegura o polinização de plantas com flores. Colmeias, adicionalmente, produzir mel que é consumido por ainda outras espécies, como os ursos .
• A relação entre o meio ambiente e uma espécie é a ecologia ambiental - por exemplo, as consequências da mudança ambiental na atividade apícola. As abelhas podem morrer devido a mudanças ambientais (ver o declínio dos polinizadores ). O ambiente afeta simultaneamente e é uma conseqüência dessa atividade e é, assim, entrelaçadas com a sobrevivência da espécie.

Disciplinas da ecologia

A ecologia é uma disciplina ampla que compreende muitas sub-disciplinas. A, classificação ampla comum, movendo-se menor para o maior complexidade, onde a complexidade é definida como o número de entidades e processos no sistema em estudo, é:

• Ecofisiologia examina como as funções fisiológicas dos organismos influenciar a forma como eles interagem com o ambiente, tanto biótico e abiótico.
• Ecologia comportamental examina as funções de comportamento para permitir que um animal de se adaptar ao seu ambiente.
• Ecologia de populações estuda a dinâmica das populações de uma mesma espécie.
• Ecologia da comunidade (ou sinecologia) incide sobre as interações entre espécies dentro de uma comunidade ecológica.
• Ecossistema ecologia estuda os fluxos de energia e matéria através dos componentes bióticos e abióticos de ecossistemas.
• Ecologia de sistemas é um campo interdisciplinar incidindo no estudo, desenvolvimento e organização dos sistemas ecológicos de um perspectiva holística.
• Paisagem ecologia examina processos e relacionamento entre vários ecossistemas ou muito grandes áreas geográficas.
• Ecologia evolutiva estuda a ecologia de uma forma que considera explicitamente as histórias evolutivas de espécies e suas interações.
• Ecologia política conecta política e economia para os problemas de controle ambiental e mudança ecológica.

Ecologia também pode ser sub-dividido de acordo com as espécies de interesse em domínios como a ecologia dos animais , ecologia vegetal, ecologia inseto, e assim por diante. Outro método freqüente de subdivisão é por bioma estudado, por exemplo, Ecologia do Ártico (ou ecologia polar), ecologia tropical, deserto ecologia, etc. A principal técnica utilizada para a investigação é frequentemente usado para subdividir a disciplina em grupos, tais como ecologia química, ecologia genética, campo ecologia, ecologia estatística, ecologia teórica, e assim por diante. Esses campos não são mutuamente exclusivas.

História da ecologia

Princípios fundamentais da ecologia

Níveis de organização ecológica

Ecologia pode ser estudado em uma ampla gama de níveis, de grande a pequeno escala. Estes níveis de organização ecológica, bem como um exemplo de uma pergunta ecologistas gostaria de pedir a todos os níveis, incluem:

• Biosfera : "Que papel a concentração atmosférica de dióxido de carbono jogo na regulação do mundial de temperatura ? "
• Região: "Como é que a história geológica influenciado a diversidade regional dentro de certos grupos de organismos?"
• Paisagem : "Como é que corredores vegetados afetar a taxa de movimento por mamíferos entre os fragmentos isolados?"
• Ecossistema: "Como é que o fogo afeta a disponibilidade de nutrientes em ecossistemas de pastagens?"
• Comunidade : "Como é que perturbação influenciar o número de espécies de mamíferos em savanas africanas?"
• Interações: "Qual o benefício evolutivo fazer ganho zebras, permitindo aves para remover parasitas?"
• População: "Que fatores de controle da zebra populações? "
• Pessoa: "Como é que zebras regular o equilíbrio de água interno?"
  • Estes níveis variam de mais lato para mais específica.

Biosfera

Para os ecologistas modernos, ecologia podem ser estudadas em diversos níveis: nível de população (indivíduos da mesma espécie no mesmo ambiente ou similar), nível biocoenosis (ou comunidade de espécies), nível do ecossistema, e biosfera nível.

A camada exterior do planeta Terra pode ser dividido em vários compartimentos: o hidrosfera (ou esfera de água), a litosfera (ou esfera de solos e rochas), ea atmosfera (ou esfera de ar). A biosfera (ou esfera da vida), às vezes descrito como "o quarto envelope," é toda a matéria viva no planeta, ou que parte do planeta ocupado por vida. Atinge bem para os outros três esferas, apesar de não existirem habitantes permanentes da atmosfera. Em relação ao volume da Terra, a biosfera é apenas a camada superficial muito fina que se estende a partir de 11.000 metros abaixo do nível do mar até 15.000 metros acima.

Pensa-se que a vida se desenvolveu pela primeira vez na hidrosfera, em profundidades rasas, no zona fótica. (Recentemente, no entanto, uma teoria concorrente surgiu, que a vida se originou em torno fontes hidrotermais no oceano profundo. Ver Origem da vida.) Os organismos multicelulares, em seguida, apareceu e colonizado zonas bentônicos. Organismos fotossintéticos gradualmente produziu a atmosfera quimicamente instáveis rico em oxigênio que caracteriza o nosso planeta. A vida terrestre desenvolvido mais tarde, após a camada de ozônio proteger os seres vivos de UV raios formado. Diversificação das espécies terrestres é pensado para ser aumentada pelos continentes divergência, ou alternativamente, colidindo. Biodiversidade é expressa no nível ecológico (ecossistema), o nível de população (diversidade intra-específica), o nível de espécies (diversidade específica), e nível genético. Recentemente tecnologia permitiu a descoberta das comunidades oceano Deep Vent. Este sistema ecológico notável não é dependente de luz solar, mas as bactérias, utilizando a química das aberturas vulcânicas quentes, estão na base da sua cadeia alimentar.

A biosfera contém grandes quantidades de elementos como carbono , nitrogênio , hidrogênio e oxigênio . Outros elementos, tais como fósforo , cálcio , e de potássio , são também essenciais para a vida , ainda estão presentes em quantidades menores. Nos níveis de ecossistemas e da biosfera, há uma reciclagem contínua de todos estes elementos, que alternam entre o mineral e estados orgânicos.

Embora exista uma ligeira entrada de energia geotérmica, a maior parte do funcionamento do ecossistema baseia-se na entrada de energia solar . Plantas e microorganismos fotossintéticos converter luz em energia química através do processo de fotossíntese , o que cria glicose (um açúcar simples) e libera livre de oxigênio . Glicose torna-se assim a fonte de energia secundária que conduz o ecossistema. Alguma desta glicose é usada diretamente por outros organismos para a energia. Outras moléculas de açúcar pode ser convertido em moléculas, tais como aminoácidos . As plantas usam algum deste açúcar, concentrada em néctar, para atrair polinizadores para ajudá-los na reprodução.

A respiração celular é o processo pelo qual os organismos (como mamíferos ) quebrar a glicose para trás para dentro dos seus componentes, água e dióxido de carbono , recuperando, assim, a energia armazenada inicialmente o sol deu para as plantas. A proporção de actividade fotossintética das plantas e outros fotossintetizadoras para a respiração de outros organismos determina a composição específica da atmosfera da Terra, em particular o seu nível de oxigénio. Correntes de ar globais misturar a atmosfera e manter quase o mesmo equilíbrio de elementos em áreas de intensa atividade biológica e áreas de pequena atividade biológica.

A água também é trocada entre a hidrosfera, litosfera, atmosfera e biosfera em regulares ciclos . Os oceanos são grandes tanques que armazenam água, assegurar a estabilidade térmica e climática, e facilitar o transporte de elementos químicos, graças ao grande correntes oceânicas.

Para uma melhor compreensão de como a biosfera funciona, e várias disfunções relacionadas com a atividade humana, os cientistas americanos simulou a biosfera em um modelo de pequena escala, chamado Biosfera II.

O conceito de ecossistema

Um princípio central da ecologia é que cada organismo vivo tem um relacionamento contínuo e permanente com todos os outros elementos que compõem o seu ambiente. A soma total de interagir organismos vivos (o biocoenosis) e seu meio ambiente não-vivo (o biótopo) em uma área é chamada de um ecossistema. Estudos dos ecossistemas geralmente focam na circulação de energia e matéria através do sistema.

Quase todos os ecossistemas são executados em energia captada do sol por produtores primários via fotossíntese . Esta energia flui através das cadeias alimentares para os consumidores primários ( herbívoros que comem e digerem as plantas), e para secundário e consumidores terciários (ou carnívoros ou onívoros). A energia é perdida para organismos vivos quando é utilizado pelos organismos para fazer trabalho , ou for perdida como calor residual.

A matéria é incorporado em organismos vivos pelos produtores primários. Plantas fotossintéticas fixar carbono a partir de dióxido de carbono e azoto a partir do azoto atmosférico ou nitratos presentes no solo para a produção de aminoácidos. A maior parte do carbono e de azoto contido nos ecossistemas é criado por tais plantas, e, em seguida, é consumida pelos consumidores secundários e terciários e incorporadas em si. Nutrientes geralmente são devolvidos ao ecossistema via decomposição. Todo o movimento de produtos químicos em um ecossistema é considerado um ciclo biogeoquímico, e inclui a carbono e ciclo do nitrogênio .

Ecossistemas de qualquer tamanho podem ser estudado; por exemplo, uma pedra e as plantas que crescem nele pode ser considerada um ecossistema. Esta rocha pode estar dentro de uma planície, com muitas dessas pedras, grama pequena, e animais de pasto - também um ecossistema. Esta simples pode estar na tundra , que também é um ecossistema (embora, uma vez que são deste tamanho, eles são geralmente denominado ecozones ou biomas ). De facto, toda a superfície terrestre da terra, toda a matéria que a constitui, o ar que está directamente por cima, e todos os organismos vivos que vivem no seu interior pode ser considerado como uma, grande ecossistema.

Ecossistemas pode ser dividido em ecossistemas terrestres (incluindo ecossistemas florestais, estepes, cerrados, e assim por diante), ecossistemas de água doce (lagos, lagoas e rios), e ecossistemas marinhos, dependendo do biótopo dominante.

Dinâmica e estabilidade

Fatores ecológicos que afetam a mudança dinâmica em um população ou espécie em um determinado ecologia ou ambiente são geralmente divididos em dois grupos: abióticos e bióticos.

Fatores abióticos são geológicas, geográficas, parâmetros hidrológicos e climatológicos. Um biótopo é uma região uniforme ambientalmente caracterizada por um determinado conjunto de fatores ecológicos abióticos. Fatores abióticos específicas incluem:

• A água , que é ao mesmo tempo um elemento essencial à vida e um meio social
• Air , que fornece oxigênio, nitrogênio e dióxido de carbono para as espécies vivas e permite a divulgação de e pólen esporos
• O solo , ao mesmo tempo, uma fonte de nutrição e suporte físico
  • Solo pH, salinidade, teor de azoto e fósforo, capacidade de reter água, e densidade são todos influente
• A temperatura , que não devem exceder certos extremos, mesmo se a tolerância ao calor é significativa para algumas espécies
• Luz , que fornece energia para o ecossistema através da fotossíntese
• As catástrofes naturais podem também ser considerados abiótico

Biocenose ou comunidade, é um grupo de populações de plantas, animais, microrganismos. Cada população é o resultado de procriações entre indivíduos da mesma espécie e convivência num determinado local e durante um determinado tempo. Quando uma população é constituída por um número insuficiente de indivíduos, que a população está ameaçada de extinção; a extinção de uma espécie pode se aproximar quando todas as biocenoses compostas por indivíduos das espécies estão em declínio. Em pequenas populações, consanguinidade (inbreeding) pode resultar em reduzida diversidade genética, que pode enfraquecer ainda mais a recursos biológicos.

Fatores ecológicos bióticos também influenciam a viabilidade dos recursos biológicos; esses fatores são considerados, quer intra-específica ou relações interespecíficas.

Relações intra-específicos são aqueles que são estabelecidos entre indivíduos da mesma espécie, a formação de uma população. Eles são relações de cooperação ou competição, com a divisão do território, e, por vezes organização em sociedades hierárquicas.

Um antlion está à espreita sob sua armadilha pit, construído em pó seco sob um edifício, aguardando insetos desprevenidos que caem em. Muitos insetos-praga são parcial ou totalmente controlados por outros predadores de insetos.

Relações interespecíficos - interacções entre diferentes espécies são numerosos, e, geralmente, descrito de acordo com o seu efeito benéfico, prejudiciais, ou neutro (por exemplo, mutualismo (relação ++) ou concorrência (relação -). A relação mais importante é a relação de predação (a comer ou pode ser consumido), o que conduz aos conceitos essenciais na ecologia de cadeias alimentares (por exemplo, grama é consumido por herbívoros, consumida por si só um predador, consumida por si só um predador de tamanho maior). Um alto predador à relação de rapina pode ter uma influência negativa sobre tanto o predador e presa biocenoses em que a baixa disponibilidade de alimentos e alta taxa de mortalidade antes da maturidade sexual pode diminuir (ou impedir o aumento de) as populações de cada um, respectivamente. Caça selectiva de espécies por seres humanos que leva ao declínio da população é um exemplo de uma alta taxa de predador para presa em ação. Outras relações interespecíficos incluem parasitismo, doença infecciosa , ea competição por recursos limitados, o que pode ocorrer quando duas espécies compartilham a mesma nicho ecológico.

As interações existentes entre os diversos seres vivos ir junto com uma mistura permanente de substâncias minerais e orgânicas, absorvidos por organismos para o seu crescimento, sua manutenção, e sua reprodução, a ser finalmente rejeitado como resíduos. Estes reciclagens permanentes dos elementos (em particular carbono , oxigénio , e azoto ), bem como a água são chamados ciclos biogeoquímicos. Eles garantem uma estabilidade duradoura da biosfera (pelo menos quando não controlada influência humana e condições meteorológicas extremas ou fenômenos geológicos são deixados de lado). Esta auto-regulação, apoiado pela negativa controles de feedback, garante a perenidade dos ecossistemas. É mostrado pelas concentrações muito estáveis da maioria dos elementos de cada um dos compartimentos. Isto é referido como homeostase. O ecossistema também tende a evoluir para um estado de equilíbrio ideal, o chamado clímax, que é alcançado depois de um sucessão de eventos (por exemplo, uma lagoa pode se tornar uma turfeira ).

Relações espaciais e subdivisões de terreno

Ecossistemas não são isolados uns dos outros, mas estão inter-relacionados. Por exemplo, a água pode circular entre os ecossistemas por meio de um rio ou corrente oceânica. Água em si, como um meio líquido, mesmo define ecossistemas. Algumas espécies, como o salmão ou de água doce enguias, mover-se entre sistemas marinhos e sistemas de água doce. Estes relações entre os ecossistemas conduzem ao conceito de um bioma.

Um bioma é uma formação ecológica homogênea que existe sobre uma grande região, como a tundra ou estepes. A biosfera compreende todos os biomas da Terra - a totalidade dos lugares onde a vida é possível - desde as montanhas mais altas para as profundezas dos oceanos.

Biomas correspondem bastante bem às subdivisões distribuídos ao longo das latitudes, a partir do equador para o pólos, com diferenças baseadas no ambiente físico (por exemplo, oceanos ou cadeias de montanhas) eo clima . A sua variação está geralmente relacionada com a distribuição de espécies de acordo com a sua capacidade para tolerar a temperatura, secura, ou ambos. Por exemplo, pode-se encontrar de fotossíntese das algas apenas na parte photic do oceano (onde penetra luz), enquanto coníferas são encontrados principalmente nas montanhas.

Embora esta é uma simplificação de um esquema mais complicado, latitude e altitude aproximar uma boa representação da distribuição da biodiversidade dentro da biosfera. Muito genericamente, a riqueza da biodiversidade (como bem para animais como para espécies de plantas) está a diminuir mais rapidamente perto do equador e menos rapidamente quando alguém se aproxima dos pólos.

A biosfera pode também ser dividida em ecozones, que são muito bem definidas hoje e principalmente siga as fronteiras continentais. Os ecozones são eles próprios divididos em ecorregiões, embora não haja acordo sobre os seus limites.

A produtividade do ecossistema

Em um ecossistema, as conexões entre as espécies estão geralmente relacionadas a alimentos e seu papel na cadeia alimentar. Existem três categorias de organismos:

• Produtores - geralmente plantas que são capazes de fotossíntese , mas pode ser de outros organismos tais como as bactérias em torno de aberturas de oceano que são capazes de chemosynthesis.
• Consumidores - animais, que podem ser os consumidores primários ( herbívoros ), ou consumidores secundários ou terciários ( carnívoros e onívoros).
• Decompositores - bactérias , cogumelos que degradam a matéria orgânica de todas as categorias, e restaurar minerais para o meio ambiente. E decompositores também pode se decompor em decomposição animais

Estas sequências formam relações, em que cada indivíduo consome a precedente e é consumido por um a seguir, em que são chamados cadeias alimentares ou redes alimentares. Em uma rede de comida, haverá menos organismos em cada nível como um segue os elos da rede até a cadeia.

Estes conceitos levam à idéia de biomassa (matéria viva total em um determinado local), de produtividade primária (o aumento da massa de plantas durante um determinado tempo), e de produtividade secundária (a matéria viva produzida pelos consumidores e os decompositores em um determinado tempo).

Estes dois últimos são ideias chave, uma vez que torna possível avaliar a capacidade de carga - o número de organismos que podem ser suportadas por um determinado ecossistema. Em qualquer rede de alimentação, a energia contida no nível dos produtores não é completamente transferido para os consumidores. E quanto mais alto se sobe a cadeia, o mais energia e recursos são perdidas e consumidas. Assim, a partir de uma energia e um ponto de vista ambiental, é mais eficiente para o ser humano a ser consumidores primários (para subsistir a partir de vegetais, grãos, legumes, frutas, etc.) do que para ser consumidores secundários (de comer herbívoros, onívoros, ou seus produtos, tais como leite, frango, gado, ovelhas, etc.) e ainda mais do que como um consumidor terciário (a partir de carnívoros que consomem, omnívoros, ou os seus produtos, tais como peles, porcos, cobras, crocodilos, etc.). Um ecossistema (s) é instável quando a capacidade de carga é superação e é especialmente instável quando uma população não tem um nicho ecológico e superconsumidores.

A produtividade dos ecossistemas às vezes é estimada comparando três tipos de ecossistemas terrestres e do total dos ecossistemas aquáticos:

• As florestas (1/3 da área terrestre do planeta) contêm biomassas densas e são muito produtivas. A produção total de florestas do mundo corresponde a metade da produção primária.
• Savanas, prados e pântanos (1/3 da superfície terrestre da Terra) contêm biomassas menos densos, mas são produtivas. Estes ecossistemas representam a maior parte do que os seres humanos dependem para comida.
• Ecossistemas extremas nas áreas com climas mais extremos - desertos e semi-desertos, tundras, prados alpinos, e estepes - (1/3 da área terrestre do planeta) têm biomassas muito escasso e de baixa produtividade
• Finalmente, os ecossistemas marinhos e de água doce (3/4 da superfície da Terra) contêm biomassas muito esparsos (para além das zonas costeiras).

Ecossistemas diferem em biomassa (gramas de carbono por metro quadrado) e produtividade (gramas de carbono por metro quadrado por dia), e as comparações diretas de biomassa e produtividade pode não ser válida. Ecossistemas são frequentemente comparadas com base no seu volume de negócios (taxa de produção) ou tempo de giro, que é o inverso do volume de negócios.

Ações da humanidade ao longo dos últimos séculos têm seriamente reduzido o montante da Terra coberta por florestas ( desmatamento), e ter aumentado agro-ecossistemas ( agricultura ). Nas últimas décadas, ocorreu um aumento nas áreas ocupadas por ecossistemas extremas ( desertificação).

Crise ecológica

O retiro de Geleira de Aletsch no Alpes suíços (situação em 1979, 1991 e 2002), devido ao aquecimento global.

Geralmente, uma crise ecológica ocorre com a perda de quando a capacidade adaptativa a resiliência de um ambiente ou de uma espécie ou de uma população evolui de uma forma desfavorável para lidar com perturbações que interferem com esse ecossistema, paisagem ou espécies sobrevivência. Pode ser que degrada a qualidade do ambiente em comparação com as necessidades de espécies, depois de uma alteração numa abiótico fator ecológico (por exemplo, um aumento de temperatura, chuvas menos significativos). Pode ser que o ambiente torna-se favorável para a sobrevivência de uma espécie (ou uma população) devido a um aumento da pressão de predação (por exemplo, sobrepesca). Por último, pode ser que a situação se torna desfavorável para a qualidade de vida das espécies (ou população) devido a um aumento no número de indivíduos ( superpopulação).

Crises ecológicas variam em tamanho e gravidade, ocorrendo dentro de alguns meses ou tomar contanto que alguns milhões de anos. Eles também podem ser de origem natural ou antrópica. Eles podem dizer respeito a uma única espécie ou de várias espécies, como em um Evento de extinção. Por último, uma crise ecológica pode ser local (como um derramamento de óleo) ou global (um aumento do nível do mar devido ao aquecimento global ).

De acordo com seu grau de endemismo, uma crise local terá consequências mais ou menos significativas, desde a morte de muitas pessoas para a total extinção de uma espécie. Seja qual for a sua origem, o desaparecimento de uma ou várias espécies, muitas vezes, envolvem uma ruptura no cadeia alimentar, impactando ainda mais a sobrevivência de outras espécies.

No caso de uma crise global, as conseqüências podem ser muito mais significativo; alguns eventos de extinção mostrou o desaparecimento de mais de 90% das espécies existentes nesse momento. No entanto, deve notar-se que o desaparecimento de algumas espécies, tais como os dinossauros, libertando um nicho ecológico, permitiu o desenvolvimento e a diversificação dos mamíferos. Uma crise ecológica, assim, paradoxalmente favorecidas biodiversidade.

Às vezes, uma crise ecológica pode ser um fenômeno específico e reversível na escala do ecossistema. Mas em termos mais gerais, o impacto crises vai durar. Com efeito, em vez é uma série de ligações de eventos que ocorrem, até um ponto final. A partir desta fase, sem retorno ao estado estável anterior é possível, e um novo estado estável será criado gradualmente (ver homeorhesy).

Por último, se uma crise ecológica pode causar a extinção, pode também mais simplesmente reduzir a qualidade de vida dos indivíduos restantes. Assim, mesmo que a diversidade da população humana é por vezes considerada ameaçada (ver, em particular, povos indígenas), poucas pessoas vislumbrar desaparecimento humano em curto espaço. No entanto, doenças epidêmicas, fomes , impacto sobre a saúde da redução de qualidade do ar, as crises alimentares , a redução do espaço de vida, acúmulo de resíduos tóxicos degradáveis ou não, sobre ameaças espécies-chave (grandes macacos, panda, baleias) também são fatores que influenciam a bem-estar das pessoas.

Devido ao aumento da tecnologia e uma população em rápido crescimento, os seres humanos têm mais influência sobre seu próprio ambiente do que qualquer outro engenheiro ecossistema.

Alguns exemplos comuns de crises ecológicas são:

• O Derramamento de óleo do Exxon Valdez na costa da Alaska em 1989
• Permiano-Triássico evento de extinção de 250 milhões de anos atrás
• Evento Cretáceo-Terciário extinção 65 milhões de anos
• O aquecimento global relacionada com o efeito estufa . O aquecimento poderia envolver inundação dos deltas asiáticos (ver também eco refugiados), a multiplicação de fenómenos meteorológicos extremos e mudanças na natureza e quantidade dos recursos alimentares (ver O aquecimento global ea agricultura). Veja também internacional Protocolo de Quioto .
• Ozone questão buraco na camada de
• Desmatamento e desertificação, com o desaparecimento de muitas espécies.
• As erupções vulcânicas, tais como Mount St. Helens e do Tunguska e outros eventos de impacto
• O meltdown nuclear em Chernobyl , em 1986, causou a morte de muitas pessoas e animais provenientes de câncer , e causou mutações em um grande número de animais e pessoas. A área ao redor da planta é agora abandonada por seres humanos por causa da grande quantidade de radiação gerada pela fusão. Vinte anos após o acidente, a animais retornaram.